Le operazioni di noleggio iniziarono seriamente alla fine degli anni '90, quando le autorità turistiche aprirono gli ormeggi settentrionali del Puerto Deportivo al charter privato, trasformando un porto commerciale di pesca in un punto di partenza per l'esplorazione costiera indipendente. Oggi il porto ospita quaranta imbarcazioni autorizzate che vanno da gommoni di cinque metri a cabinati di otto metri, ciascuna ispezionata secondo la direttiva sulla sicurezza costiera di Alicante e dotata di radio VHF, plotter GPS e radiofari di emergenza.
La rotta verso Tabarca segue la piattaforma vulcanica sommersa che definisce questo tratto di geologia mediterranea. Le partenze seguono una rotta nord-ovest oltre Capo di Santa Pola — un promontorio calcareo coronato da una torre di guardia del XVI secolo — prima di virare a est verso il mare aperto, dove la visibilità supera spesso i quindici metri. Gli skipper navigano facendo riferimento alla Torre Vigía de la Atalayola, un punto di riferimento di epoca moresca visibile a otto miglia dalla costa, e arrivano all'ancoraggio protetto di Tabarca dopo quaranta minuti con condizioni del mare tipiche. La designazione dell'isola come riserva marina nel 1986 ha stabilito rigorose zone a velocità ridotta entro duecento metri dalla riva, una regolamentazione applicata da motovedette da maggio a settembre.
Le opzioni di noleggio barche a Santa Pola si dividono tra charter senza skipper che non richiedono patente per motori sotto i quindici cavalli ed escursioni con skipper a bordo di imbarcazioni più grandi. I noleggi senza skipper dominano il traffico infrasettimanale; famiglie e coppie preferiscono la finestra di quattro ore di mezza giornata per circumnavigare il perimetro di tre chilometri di Tabarca e sostare alla Playa de Levante, una spiaggia a mezzaluna accessibile solo via acqua. La domanda del fine settimana si sposta verso tour con skipper che includono soste per lo snorkeling a Cala del Moro, dove i prati di Posidonia iniziano tre metri sotto la superficie, e passaggi guidati attraverso le fortificazioni del XVIII secolo di Tabarca, mura commissionate da Carlo III per respingere i corsari barbareschi.
Gli operatori mantengono le imbarcazioni presso la stazione di rifornimento del Puerto Deportivo tra un noleggio e l'altro, un centro logistico dove i briefing mattutini coprono l'uso dell'acceleratore, i protocolli di ancoraggio e le soglie meteorologiche. La stagione dei noleggi dura tutto l'anno con la massima disponibilità da giugno a settembre, sebbene l'autunno offra mari più calmi e meno conflitti di ormeggio presso le banchine pubbliche di Tabarca. Le mappe di navigazione distribuite con ogni prenotazione segnalano pericoli di acque basse vicino a Cabo Roig e Guardamar, waypoint comuni per i capitani che estendono la rotta verso sud in direzione del delta del fiume Segura.
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